Kremacja jest najpopularniejszą alternatywą dla tradycyjnego pochówku. W wielu krajach świata ta usługa stała się już dawno zwyczajem. Istnieją jednak wyjątki. Na przykład w Grecji nie przyjmuje się kremacji. W tym kraju ciała zmarłych są chowane w ziemi. W Japonii obowiązuje inna norma. Obyczaje tego kraju zakazują chowania szczątków zmarłych w ziemi.
W różnych czasach stosunek do kremacji był różny. Niektóre religie bezpośrednio zakazują spalania ciał zmarłych ludzi. Wśród nich są judaizm i islam. Ludzie wyznający te religie mają bardzo negatywny stosunek do takich praktyk.
Chrześcijanie różnie postrzegali kremację zmarłych. Ta religia przeszła długą drogę – od całkowitego odrzucenia spalania ciał zmarłych ludzi do akceptacji i tolerancji. Głównie było to związane z obiektywnymi czynnikami. Na przykład brak miejsca na pochówki w europejskich miastach zmuszał do szukania wyjścia z sytuacji. W takich warunkach spalanie ludzkich szczątków było rozwiązaniem problemu.
Obecnie popularność kremacji rośnie. Na przykład w 2024 roku w Wielkiej Brytanii skremowano 75% zmarłych. W czasie pandemii koronawirusa popyt na usługi krematoriów wzrósł jeszcze bardziej. Jednak popularność tej metody pochówku tkwi nie tylko w skutkach rozprzestrzeniania się COVID-19. Kremacja to ekologicznie, nowocześnie i tanio.
Trochę historii
Spalanie ludzkich szczątków praktykowano od dawna. Ta tradycja pogrzebowa istniała już w środkowym paleolicie. Następnie kontynuowano ją. Ludzi spalano w Starożytnym Rzymie, Grecji i Indiach. W Biblii jest historia o tym, jak Izraelici spalili szczątki swojego pierwszego króla Saula i jego synów.
W krajach Zachodniej Europy, począwszy od czwartego wieku naszej ery, zrezygnowano z kremacji. Było to związane z rozprzestrzenianiem się religii chrześcijańskiej. Obrzęd został ostatecznie zakazany w 785 roku przez Karola Wielkiego. Wówczas nieakceptowanie spalania szczątków ludzkich uzasadniano dogmatami religijnymi.
Po tysiącu lat w Europie zmieniono stosunek do kremacji. Cmentarze miast okazały się przepełnione. Zabrakło miejsca na pochówek nowych zmarłych. W rezultacie pochówki przeprowadzano z naruszeniem podstawowych norm sanitarnych. Często prowadziło to do wybuchów epidemii.
W osiemnastym wieku kremacja ponownie staje się popularna. Rozwój medycyny tylko wzmacniał zaufanie do tego obrzędu. W 1869 roku na Międzynarodowej Konferencji przyjęto rezolucję wzywającą do spalania zmarłych, aby zachować ziemię dla żywych. Cztery lata później profesor Brunetti przedstawił na wystawie, która odbyła się w Wiedniu, pierwszy piec do kremacji ludzi. To wydarzenie stało się punktem wyjścia dla profesjonalizacji tej usługi rytualnej.
W Wielkiej Brytanii i USA powstały organizacje krematorów, a krematoria stały się absolutnie zwyczajnymi instytucjami. Spalanie ciał zaczęło wypierać tradycyjny pochówek.
W Polsce popularność kremacji przypada na okres sowiecki. Otwarcie pierwszych krematoriów nastąpiło w latach dwudziestych ubiegłego wieku. Do nowej praktyki rytualnej odnoszono się różnie. Początkowo ludzie postrzegali ją negatywnie. Jednak z czasem kremacja zaczęła kojarzyć się z czymś racjonalnym i postępowym. W latach trzydziestych wielu sławnych ludzi zapisało, by ich skremowano.
Katolickie poglądy na ciało
Historycznie katolickie poglądy na kremację wynikają z katolickich nauk o ciele. Katolicy uważają ciało za świątynię Ducha Świętego i część Ciała Jezusa Chrystusa. Ta wiara rodzi wielki szacunek dla ciała ludzkiego.
Sposób, w jaki obchodzi się z ciałem fizycznym po śmierci, jest ważny z powodu katolickiej wiary w to, że wyznawcy Chrystusa kiedyś zmartwychwstaną z Chrystusem do nowego życia. Przez wieki wielu uważało, że kremacja uniemożliwia możliwość zmartwychwstania ciała.
Teraz Kościół zmienił swoje stanowisko, oświadczając, że zmartwychwstanie jest możliwe niezależnie od metody ostatecznego rozwiązania. Zmartwychwstanie nie jest zasłaniane przez kremację, ponieważ Bóg zmartwychwstaje ciało duchowe, aby dostać się do nieba, a nie ciało fizyczne, twierdzi Watykan. Ponieważ kremacja nie dotyka duszy, Kościół stwierdza, że nie ma doktrynalnych sprzeciwów przeciwko kremacji.
Kościół nie sprzeciwia się już kremacji, ale oferuje wytyczne dotyczące opieki nad prochami po kremacji. Aby zachować świętość ciała, Kościół twierdzi, że prochy nie mogą być rozsypane ani dzielone między członków rodziny. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o katolickich zasadach kremacji.
Co myśli Kościół katolicki o kremacji?
Chociaż Watykan przez wieki zakazywał kremacji, w 1963 roku Kościół wprowadził poprawki do Kodeksu prawa kanonicznego, znosząc zakaz kremacji.
Dopóki kremacja nie jest częścią rytuału pogańskiego, Kościół zezwala na to. Katechizm Kościoła Katolickiego, zorganizowane nauczanie Kościoła Katolickiego i jego główny tekst referencyjny, wspominają o kremacji tylko raz, mówiąc: „Kościół zezwala na kremację pod warunkiem, że nie demonstruje to zaprzeczenia wiary w zmartwychwstanie ciała”. (№ 2301).
Od 1997 roku prochy oficjalnie są dopuszczane na mszach pogrzebowych katolickich i są traktowane z takim samym szacunkiem, jak ciało, które ma być pochowane.
W 2016 roku Kościół wydał nowe wytyczne dotyczące odpoczynku bliskiej osoby po kremacji.
Wytyczne dotyczące kremacji
Jeśli ciało podlega kremacji, rodzina powinna nadal odprawić mszę żałobną z użyciem tradycyjnych obrzędów pogrzebowych. Kościół gorąco zachęca, aby podczas ostatnich obrzędów obecne było całe ciało zmarłego, ale na mszy dozwolona jest również obecność prochów.
Jeśli katolicka rodzina wybiera kremację, Kościół wymaga szanownego pochówku prochów. Watykan stwierdza, że należy postępować z prochami tak samo, jak z ciałem. Prochy powinny być przechowywane w świętym miejscu, mówi Kościół, a nie w domu, rozsypane lub podzielone między członków rodziny. Pogrzeb na cmentarzu katolickim lub w innym świętym miejscu jest „przede wszystkim najbardziej odpowiednim sposobem na wyrażenie wiary i nadziei na zmartwychwstanie ciała”, jak stwierdzono w oświadczeniu Watykanu z 2016 roku. Oprócz pochówku w ziemi na cmentarzu jako miejsca ostatniego spoczynku, prochy można również pochować w kolumbarium, które jest wspólnym mauzoleum, lub pochować w ogrodzie z urnami.
Kościół twierdzi, że nie sprzeciwia się kremacji, i każdy, kto został skremowany, nadal może przejść katolickie obrzędy pogrzebowe, w tym mszę żałobną. To przewodnik jest ważny zarówno dla tradycyjnej kremacji, jak i dla bezpośredniej kremacji.
Postulaty Kościoła Katolickiego mówią o troskliwym i szanownym traktowaniu ciał zmarłych, wierząc i mając nadzieję na zmartwychwstanie. Proces pochówku jest aktem szacunku dla ciała, gdzie według wierzeń zawarty jest Duch Święty. W naszych czasach skremowanych chrześcijan nie pozbawia się odpustów. Wspomina się ich w świątyniach, nie podkreślając negatywnego stosunku kościoła do tej procedury. W czasie pandemii wielu księży wykazało pełne zrozumienie. Poszli na spotkanie bliskim zmarłych, licząc się z trudną sytuacją epidemiologiczną w kraju. W innych państwach chrześcijańskich stosunek do kremacji jest podobny. Nie zatwierdzają jej, ale też nie starają się całkowicie zakazać.
Co mówi Biblia?
Biblia nie daje bezpośrednich wskazówek, co robić z ciałem po śmierci. Naukowcy zauważyli, że każda wzmianka o kremacji w Biblii wskazuje tylko na kulturowe oczekiwania dotyczące traktowania ciała po śmierci i nie odnosi się do żadnych wymagań religijnych.
Biblia nie daje żadnych objawień ani wskazówek, co robić ze zmarłą bliską osobą, chociaż zwyczajnym sposobem postępowania z ciałami były pochówki. Nie było możliwości balsamowania ciał, więc zwykle chowano człowieka tego samego dnia, w którym zmarł. Istniały różne typy pochówków: bezpośredni pochówek w ziemi, pochówek w nadziemnym grobowcu i pochówek w rodzinnych jaskiniach.
Niektórzy używają Rdz 3,19 jako dowodu na to, że Biblia popiera kremację. W tym fragmencie mówi się: „W pocie twarzy twojej będziesz spożywał chleb, aż wrócisz do ziemi, skąd zostałeś wzięty; bo jesteś prochem i w proch się obrócisz”.
1 Kor 15,35-55 rozróżnia między ciałem ludzkim a duchowym: „To samo dotyczy zmartwychwstania umarłych. Nasze ziemskie ciała zostaną zasiane w ziemi, gdy umrzemy, ale zostaną zmartwychwstałe, aby żyć wiecznie. Nasze ciała są chowane w rozkładzie, ale zmartwychwstaną w chwale. Są pochowane w słabości, ale zmartwychwstaną w mocy. Są chowane jako naturalne ciała ludzkie, ale istnieją też ciała duchowe”. Niezależnie od ostatecznego przeznaczenia ciała, wszystkie dusze zmartwychwstaną jako ciała duchowe, mówi Biblia. Wszystkie ciała są „pochowane w rozpadzie”, niezależnie od tego, czy najpierw są kremowane, czy zakopane w ziemi do rozkładu.
W Biblii kremacja była praktykowana w przypadku znieważenia ciała. W 1 Sm 31,11-13 kremacja jest akceptowalną opcją i nie jest postrzegana jako przeszkoda dla zbawienia. „Gdy mieszkańcy Jabesz-Gileadu usłyszeli, co Filistyni zrobili Saulowi; Wszyscy dzielni ludzie wstali i poszli całą noc, i zabrali ciało Saula i ciała jego synów z muru Bet-Szan, i przyszli do Jabesz, i spalili je tam. Wzięli ich kości i pochowali pod drzewem w Jabesz, i pościli przez siedem dni”.
Trochę geografii
Kremacja jest rozpowszechniona na całym świecie. Krematoria działają w Ameryce Południowej i Północnej, Afryce, Australii i Europie. Jednak są kraje, gdzie do tej procedury podchodzi się bardzo negatywnie. Zmarłych nie kremuje się na Cyprze, w Grecji i w państwach islamskich. W judaizmie do spalania zmarłych ludzi również podchodzi się negatywnie.
Argumenty za kremacją
Zwolennicy kremacji przedstawiają szereg ważnych argumentów na jej korzyść. Oparty jest na doświadczeniu historycznym, więc trudno się z nimi nie zgodzić. Do najmocniejszych argumentów za kremacją należą następujące:
- Medycyna. Kremacja, w przeciwieństwie do tradycyjnego pochówku, nie sprzyja rozprzestrzenianiu się niebezpiecznych chorób zakaźnych. Nawet jeśli na cmentarzu jest strefa ochronna, z czasem pochówki wykraczają poza jej granice. Tworzy to wysokie ryzyko zakażenia mieszkańców miasta niebezpiecznymi wirusami i bakteriami. Wielu ekspertów nalega na to, że umieszczanie cmentarzy w pobliżu obszarów zamieszkałych jest niedopuszczalne.
- Ekologia. Trumny i szczątki rozkładają się długo. Ten proces nie kończy się nawet dekady później. Szczególnie jeśli trumna jest metalowa. Pochówek urn z prochami w kolumbarium nie powoduje takich problemów. W naszych czasach popularność zdobywa idea pogrzebów, które nie szkodzą środowisku. Producenci produktów rytualnych czasami dostosowują urny do wymagań ekologicznych. Na przykład z produkowanych w Hiszpanii urn można hodować drzewa. Nie stanowią one żadnego zagrożenia dla ekosystemu i nawożą glebę. Firma produkująca ten produkt sprzedaje go pod takim hasłem: „Przekształćmy cmentarze w lasy”.
- Terytorium. Kremacja pozwala racjonalnie wykorzystać wolną ziemię. Niektóre kraje nie mają wystarczająco dużo terytorium, aby budować cmentarze na pochówek szczątków zmarłych ludzi. Na przykład w Japonii około 99% zmarłych jest kremowanych. Należy również wziąć pod uwagę fakt, że terytorium cmentarza stale rośnie. Jednak nie zawsze jest możliwość jego rozszerzenia.
- Psychologia. Wiele osób odpycha sama myśl, że ich ciało będzie długo rozkładać się w ziemi. Dla nich psychologicznie komfortowe jest wiedzenie, że ich szczątki po śmierci zostaną spalone w krematorium.
- Ekonomia. W niedawnej przeszłości tradycyjne pogrzeby, przeprowadzone w uroczystej atmosferze, były uważane za prestiżowe. Teraz w branży rytualnej obserwuje się inne tendencje. Popularność zdobywa minimalizm. Wysoka cena pogrzebów staje się problemem dla wielu ludzi. Dlatego wiele biur pogrzebowych oferuje usługi spalania szczątków w krematorium bez zbędnego patosu. Ich cena jest dostępna dla większości klientów. Kwestia drożyzny tradycyjnych pogrzebów zmusza firmy pogrzebowe do przemyślenia swojej polityki i oferowania konsumentom bardziej korzystnych dla nich usług.
Stosunek do kremacji
W dzisiejszych czasach na całym świecie obserwuje się wzrost tolerancji dla kremacji. Śmierć jest postrzegana jako codzienne zjawisko. Do niej podchodzi się z szacunkiem, ale racjonalnie i spokojnie. Firmy pogrzebowe starają się ukształtować nowy obraz sektora usług rytualnych. Krematoria w Polsce stały się nowoczesnymi przestrzeniami, wyposażonymi w najnowocześniejszą technikę. Ich design jest oszczędny i atrakcyjny. Dzięki temu ludzie postrzegają krematoria bez złowrogiego kontekstu, jak to było wcześniej. Podobne rozwiązania pozwoliły rozwiać stare uprzedzenia i strachy.
Każdy człowiek ma prawo do alternatywnego sposobu pochówku. Należy znać ich cechy, zalety i wady. Dzięki temu będziesz mógł przemyśleć swoją decyzję i podjąć ją na podstawie swoich estetycznych, religijnych i moralnych przekonań.
Spalanie szczątków zmarłych ludzi zyskuje na popularności w Polsce. Stosunek do tej metody pochówku wśród Polaków stale się poprawia. W dzisiejszych czasach krematoria są już w wielu dużych miastach kraju. Pochówek urn z prochami odbywa się na tradycyjnych cmentarzach lub w kolumbariach.
Usługę kremacji można zamówić praktycznie w każdej firmie pogrzebowej. Jej cena jest niska. To jeszcze bardziej przyczynia się do popularyzacji kremacji wśród Polaków. Poza tym pogrzeby urny z prochami i trumny z zmarłym niewiele różnią się od siebie. Wszystkie te czynniki przyczyniają się do tego, że spalanie szczątków zmarłych ludzi staje się popularne. Prawdopodobnie w niedalekiej przyszłości kremacja stanie się dominującym sposobem pochówku ludzi w Polsce.
Jeśli zastanawiasz się nad kremacją i masz dodatkowe pytania, zwróć się o poradę do swojego lidera religijnego.
